BAMUN

Rey Njoya - Palacio de Foumban - Dinastía Bamun - Escritura Shümon - Artesanía Bamun - Museo de Fumban - Aristocracia Bamun

Localización: En Foumban y alrededores, en la Provincia del Oeste.

Pueblos vecinos: Babanki , Bafut , Bamileke , Tikar

Historia: Tanto los Bamun como los demás grupos etnicos súbditos del rey de Bamun proceden del norte, de donde son expulsdos por los comerciantes Fulani, y se establecen en el actual territorio en el siglo XVII. En el año 1394 Nchare Yen funda la dinastía que llega hasta nuestros días, en que tras la reforma de la Constitución en 1990 ha vuelto a ser restaurada parte del poder del reino de Bafum. Dada las grandes transformaciones que se suceden desde finales del siglo pasado y durante el primer tercio del presente siglo merece la pena extenderse en la personalidad del rey que las llevó a cabo: Njoya.

A partir de 1916 en que los franceses asumen la dirección de la hasta entonces colonia alemana Bamun va quedandose sin capacidad de dirigir la organización de sus asuntos, reprimiendo toda manifestación de su soberanía. Sólo a partir de 1990, en que la reforma constitucional de Camerún reconoce parte de la autonomía organizativa de los diferentes pueblos que componen el estado Bamun recuperará algo de su independencia administrativa en lo referente a la administración de justicia de asuntos como tierras, familia, educación,... y vuelven a celebrarse las fiestas y ceremonias prohibidas desde los años 20.

Economía: La región está a horcajadas sobre rutas de comercio regionales importantes que conectan con el puerto de mar de Douala en el sur y con comerciantes Fulani y Hausa en el norte. Los Bamun son históricamente granjeros. Mientras las mujeres tradicionalmente han desempeñado las tareas agrícolas de plantar y segar, los hombres se han encargado de aclarar y preparar los campos para su posterior explotación por las mujeres, practicando ocasionalmente la caza.

Política: El pueblo Bamun, como todas los pueblos vecinos se han organizado en torno al poder de un jefe o rey, el Fon. Cada pueblo es gobernado por un líder que es seleccionado por su predecesor y quién normalmente es la cabeza del linaje dominante dentro de esa comunidad. Cada Fon es servido por un concilio de superiores que lo aconsejan en todas las decisiones importantes y quién también juega un papel importante en la selección de los próximos Fon. Normalmente el poder es vitalicio y sólo se produce la abdicación del trono cuando es evidente la cercanía de su muerte.

Creencias: Los Bamun observan un profundo respeto hacia los antepasados de su linaje. Consideran que el espíritu de estos antepasados se conservan en sus craneos, por lo que los honran , los guardan en casa del varón mayor de cada linaje y los transmiten como herencia común. Cuando una familia decide el cambio de domicilio lo primero que hace es preparar una morada purificada para alojar los cráneos en la nueva situación. Aunque no todos los cráneos hereditarios están en la posesión de una familia, se honran los recuerdos de todos los antepasados. Los espíritus de los antepasados cuyos cráneos no se conservan pueden causar problemas a la familia. Para compensar cuando el cráneo de un hombre no se conserva, un miembro familiar debe sufrir una ceremonia en la que se entran a raudales libaciones en la tierra. Esta tierra es recogida entonces del sitio de esa ofrenda en representación del cráneo del difunto. Este respeto hacia los craneos de los hombres es guardado también respecto a lo craneos femeninos.

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